2020年6月23日09时43分，第55颗北斗导航卫星成功发射。这是北斗三号全球卫星导航系统第三颗地球同步轨道（GEO）卫星。
在北斗导航卫星的“家乡”——中国航天科技集团五院，科研人员将北斗GEO卫星称为“吉星”。第55颗北斗导航卫星在“吉星”中排行老三，于是被昵称“嚞星”。
作为驻守在高轨天疆的“大块头”，“嚞星”肩负显著增强北斗三号整体技术指标的职责。随着它在北斗三号组网“大棋局”的落子定盘，北斗三号30颗组网卫星已全部到位，星座部署全面完成。
让北斗功能更强大
北斗三号大家族由24颗地球中圆轨道（MEO）卫星、3颗倾斜地球同步轨道（IGSO）卫星，以及3颗“吉星”组成。
相比灵动活泼的MEO卫星、飘逸优雅的IGSO卫星，“吉星”三兄弟驻守在距地面约36000公里的天疆，默默地为北斗导航系统技术指标提升提供增强服务。
记者从五院了解到，“吉星”采用的东方红三B（导航）卫星平台，是我国现役规模较大的卫星平台之一。强大的承载能力，让他们具备无线电导航、无线电测定、星基增强、精密单点定位、功率增强、站间时间同步和定位6大本领。
“吉星”家族沿袭了北斗系统最鲜明的特色——有源定位和短报文通信，这是北斗系统的创举。有源定位利用无线电测定技术，通过2颗GEO导航卫星联手，不仅能回答用户“我在哪”，还能告诉关注用户行踪的相关方“你在哪”，在搜救、渔业等领域应用广泛。北斗三号的短报文通信能力显著提升，单次信息发送量从过去的120汉字提升到1200汉字，突发情况时无需字斟句酌，可以将情节一次性说清楚，还能发送图片等信息，应用场景更为丰富。
2020年3月，北斗三号第二颗“吉星”就位后，北斗系统新体制下有源定位功能得到验证，拉开了无线电测定功能全面升级的序章。随着“嚞星”的入列，北斗“吉星”三兄弟在太空团聚，将在赤道上拉开更大距离，为“一带一路”沿线更广阔的区域提供服务。
| 